Takk for alt, Simon

- Sånn umiddelbart er det en stor glede at vi avslutningsvis vant cupfinalen. Samtidig har det vært en form for nedtelling etter at oppsigelsen kom ut for et par måneder siden, så det er en ambivalent følelse, sier Mesfin.

Fra integrering til sportslig toppansvar

Simon Mesfin kom til LSK i 2011 først som integreringsansvarlig på deltid. Kort tid senere ble han ansatt som administrativ leder sport, hvor han jobbet tett med daværende sportssjef Torgeir Bjarmann. I juli 2017 tok han selv over rollen som sportssjef – en rolle han hadde i åtte år.

- Det har vært ufattelig mange opplevelser og inntrykk. Man blir kjent med utrolig mange mennesker – spillere, trenere, kollegaer i administrasjonen, frivillige, folk i klubb-Norge, ute i Europa, agenter og mange flere. Det har vært en berg- og dalbane i nesten 15 år.

Se hele avskjedsintervjuet med Simon nederst i saken! 

Mer enn en jobb

For Mesfin ble det tidlig klart at jobben i LSK var noe mer enn bare "en vanlig jobb". 

- Det merker man tidlig. Det er en bransje hvor klokka aldri stopper. Du jobber med mennesker over hele verden i ulike tidssoner, og det er et konstant jag etter resultater. Skrur du av telefonen, minsker du også sjansen for gode resultater.

Åtte år som sportssjef har også satt sitt preg.

- Jeg har fått mye mer erfaring. Én sesong kan føles som tre vanlige år. Det skjer så mye, og man bygger erfaring kontinuerlig gjennom lange og varierte arbeidsdager. 

Midt i stormen

På spørsmål om hva som er den tøffeste delen av jobben som kanskje ikke er synlig for omverdenen, er Mesfin tydelig.

- Du er litt «midt i dritten». Det er ting spillere, trenere, styret, administrasjonen, agentene, media og supporterne ikke ser. Du står midt i sirkelen og skal serve alle. Når du uttaler deg i media, treffer du aldri alle. Noen blir alltid misfornøyde.

- For meg har det vært viktigst å treffe de ansatte – spillerne og trenerne, spesielt i motgang. Da kan det hende andre interessegrupper er uenige, men mitt ansvar har vært de jeg leder.

Cupfinaler, Europa og motgang

Mesfin trekker særlig frem cupfinalene som høydepunkter.

- Jeg har vært utrolig heldig som har fått oppleve tre cupfinaler og vinne to av dem. Opplevelsene rundt en cupfinale – dagene i forkant og alt som følger med – er helt spesielle. Mange kan jobbe 25–30 år i toppfotballen uten å få oppleve det.

Også europacup-deltakelsen i 2018 og 2022 trekkes frem som lærerike og spennende perioder. Samtidig legger han ikke skjul på de tøffeste kapitlene.

- Jeg har vært sportslig ansvarlig for to nedrykk. Det unner man ingen. Men både motgang og medgang gir erfaring. Du får en langt større erfaringsbase enn om du bare opplever suksess.

En verdig avslutning

At karrieren i LSK avsluttes med cupgull og sportslig fremgang, betyr mye.

- Hadde man vært kynisk, kunne man kanskje avsluttet tidligere – da vi var i E-cup, tok fjerdeplasser og solgte spillere med god økonomisk utvikling. Men det var aldri min tanke. Heller ikke da vi rykket ned. Man stikker ikke fra et synkende skip.

- Nå er det oppadgående igjen, og det er et privilegium. Jeg er utrolig takknemlig for å få avslutte når LSK er på vei opp.

- Samhold vinner titler

Når han ser fremover, håper Mesfin at ettertiden husker ham først og fremst som en leder.

- Jeg håper spillere og trenere jeg har ledet har opplevd meg som tillitsfull og troverdig, og at de har følt støtte hele veien. Og at relasjonene har blitt ivaretatt på en ordentlig og hyggelig måte når de har forlatt klubben.

Avslutningsvis har han en klar beskjed til alle som er glad i LSK:

- Jeg håper klubben kan ta ytterligere steg, og at alle forstår at det er samholdet som gjør det mulig. Det er ikke én spiller, én trener eller én gruppe som vinner. Det er organisasjoner. Spillere, trenere, støtteapparat, administrasjon, styre, supportere og byen sammen.

- Står man samlet, har man en enorm kraft. Det høres ut som en floskel, men det stemmer. Jeg har sett det på nært hold. Får man til det, kan man nå utrolig langt.

Se det siste intervjuet med Simon Mesfin: