– En sterk og samlet enhet vil ta LSK videre

– Lillestrøm er en bauta i fotball-Norge. Det er trykk rundt klubben og med det som har skjedd rundt A-laget i 2025 har vi medvind nå, men vi må hele tiden tenke hvordan vi kan utvikle oss videre. Jeg er utrolig opptatt av relasjonsbygging, og en sterk og samlet enhet vil ta LSK videre som klubb, sier Espen Olsen.

– Jeg gleder meg veldig til å jobbe tett med trenerteamet som er her. Dialogen jeg har hatt med Hans Erik (Ødegaard) og Eirik (Mæland) har vært helt avgjørende for at jeg takket ja. I tillegg har jeg vært tett på Simon (Mesfin) i rollen jeg har hatt som scout, så jeg kjenner en del prosesser og kan bygge videre på retningen LSK nå har, tilføyer han.

Hans første arbeidsdag blir 1. januar, men Olsen vil naturligvis være involvert i LSK-beslutninger umiddelbart, som spillerlogistikk og andre valg på sport.

Ødegaard: – Gir oss en sterk retning

Som spiller gjorde romerikingen seg først bemerket ved å bøtte inn mål for Lørenskog før han ble hentet til HamKam før 2002-sesongen. Der gjorde han det så godt at han også fikk to A-landskamper for Norge. Han har også spilt for Stabæk, Start, Sogndal og Strømmen. Etter spillerkarrieren styrte han sistnevnte klubb som trener og sportssjef i OBOS-ligaen i flere sesonger før han igjen ble hentet til HamKam. Der var han sportssjef fra 2019 til 2022, med ansvar som både hovedtrener og assistenttrener i løpet av perioden. Olsen innehar også UEFA A-lisens som fotballtrener.

Til sin nye rolle som sportssjef i LSK kommer han fra Wang Romerike, der han de siste årene har hatt sentrale roller som sportssjef for Toppidrett fotball og som idrettsansvarlig for Ung. Han har siden 2023 også vært en del av LSKs arbeid med spillerlogistikk.

– Jeg har stortrivdes i Wang, og vært tett på LSK via samarbeidet fra den siden. I Wang har jeg fått se flere sider av toppidretten og hvordan den kan knyttes opp mot skole og ledelse fra andre idretter enn fotballverdenen, som er den jeg kjenner best, sier LSKs nye sportssjef.

Valget av Espen Olsen har tydelig støtte både fra trenerteamet og styret.

– Dette er et svært godt valg for LSK og gir oss en sterk retning inn i de kommende årene. Vi har lært hverandre å kjenne allerede og jeg gleder meg til å jobbe sammen med Espen og resten av mange flinke mennesker i LSK fremover, sier hovedtrener Hans Erik Ødegaard.

Relasjonsbygger

Utvelgelsesprosessen har vært ledet av daglig leder Robert Lauritsen, sammen med styremedlemmene Per Christian Eidevik og Hanne Kristin Nordhagen. Alle tre med lang leder- og rekrutteringserfaring fra både idrett og næringsliv.

For å sikre objektivitet og kvalitet har klubben benyttet ekstern bistand gjennom rekrutteringsselskapet Mastil AS.

De screenet alle aktuelle kandidater for å få et helhetsbilde av motivasjon og kompetanse. Tilbakemeldingene fra kandidatene viste at Lillestrøm Sportsklubb ble oppfattet som en svært attraktiv arbeidsgiver.

Deretter gjennomførte Mastil intervjuer med alle kandidater, basert på et standardisert og profesjonelt intervjuskjema utviklet direkte ut fra kravspesifikasjonen til sportssjefsrollen, som var klar før prosessen startet. De tre finalekandidatene gjennomførte også lederprofiltesten OPTO fra Master, som ga nyttig innsikt i styrker, arbeidsstil og egnethet. I sluttfasen hadde klubben dialog- og oppfølgingsmøter med kandidatene før endelig beslutning ble tatt.

– I Espen får vi inn en sterk relasjonsbygger. Han kjenner toppfotballen i Norge, er en lokal profil med forankring og tar med seg verdifull erfaring fra mange av oppgavene som kreves i en sportssjefsrolle, sier daglig leder i Lillestrøm Sportsklubb, Robert Lauritsen.

Styrker apparatet

Inn mot 2026 blir det gjort flere grep for å forsøke å optimalisere teamet på sport, samt å skape en smidig overgang fra Simon Mesfins brede arbeidskapasitet. Sportsadministrator Tor Arne Solberg har allerede overtatt noen oppgaver, mens Nasra Abdullah fra LSK-styret er knyttet tettere opp mot klubbens afrikanske spillere for å hjelpe de med dagligdagse utfordringer.

Fra 1.1 utvider LSK også strukturen rundt sportssjefen med Fredrik Vestgård i en administrativ støttefunksjon. En tilsvarende rolle han har hatt i Ull/Kisa. Stillingen er 50% og skal kombineres med videre keepertrener-jobb i LSK-akademiet.

– Trenerteamet har et voldsomt fokus på hvordan spillerne kan bli litt bedre hver dag og det inspirerer alle andre i hele organisasjonen. Disse grepene tror vi kan være med å utvikle Lillestrøm Sportsklubb videre inn i fremtiden, sier Robert Lauritsen.